Nos primeiros meses, o sono dos bebês é naturalmente curto e fragmentado. Ciclos de 40 a 50 minutos alternam sono leve (NREM) e profundo (REM), com pequenos despertares a cada mudança. Além disso, os bebês dormem de forma polifásica, em vários períodos curtos ao longo do dia e da noite. “Isso acontece porque o cérebro do bebê ainda está em formação e precisa desses despertares frequentes para se adaptar ao novo mundo fora do útero, além de garantir necessidades básicas, como alimentação e vínculo com os pais”, explica a pediatra Maria Victória de Lima.

Sono e desenvolvimento infantil

Dormir bem é essencial para o crescimento, a memória, o aprendizado e a saúde geral. “Uma boa analogia é imaginar o cérebro como uma grande estante de livros, enquanto a criança dorme, essa estante vai sendo arrumada, com os ‘livros’ colocados nos lugares certos, facilitando o aprendizado, a memória e a atenção no dia seguinte”, afirma Maria Victória. Além disso, o sono fortalece a imunidade, regula o humor e conserva energia. No sentido inverso, noites mal dormidas prejudicam atenção e aprendizado.

Marcos do sono infantil

O padrão de sono muda com o crescimento. Recém-nascidos dormem 16 a 18 horas em ciclos curtos e acordam para mamar. Aos 3 a 6 meses, começam a diferenciar dia e noite. Entre 6 e 12 meses, o sono noturno se prolonga e cochilos se mantêm. De 1 a 5 anos, as sonecas diminuem e surgem resistências para dormir, medo do escuro ou pesadelos. A partir dos 6 anos, o sono se aproxima do adulto, mas hábitos irregulares e telas ainda podem atrapalhar. “O sono do bebê passa por várias mudanças ao longo do crescimento. Entender essas fases ajuda os pais a terem expectativas mais realistas e lidarem melhor com as dificuldades do sono”, pontua Maria Victória.

Fatores que influenciam o sono

Alimentação, luz natural, estímulos diurnos e o humor dos pais influenciam diretamente o descanso. Refeições equilibradas e atividades durante o dia ajudam a regular o relógio biológico, enquanto estresse ou ansiedade dos cuidadores pode deixar o bebê mais agitado. “Pais ansiosos, estressados ou inseguros podem, mesmo sem querer, transmitir essa tensão para o bebê, tornando o momento do sono mais difícil. Rotinas calmas, tranquilas e seguras ajudam o bebê a relaxar e dormir melhor”, reforça a pediatra.

Rituais previsíveis ajudam o bebê a entender que é hora de dormir, por isso a importância de manter uma rotina previsível na hora de dormir é uma das estratégias mais eficazes para melhorar a qualidade do sono das crianças.

Apoio aos pais

Profissionais de saúde orientam, acolhem e ajudam a reduzir o estresse dos cuidadores. “É essencial validar o cansaço dos pais, incentivando momentos de descanso sempre que possível, buscando apoio de familiares ou amigos e, se necessário, orientando para acompanhamento psicológico. Cuidar do bem-estar dos pais é cuidar, indiretamente, do bem-estar do bebê. Nenhum bebê nasce sabendo dormir a noite toda, é um aprendizado que acontece com o tempo. Paciência, acolhimento e informação são fundamentais para atravessar essa fase com mais leveza”, conclui Maria Victória.